Сметами называются документы, которые указывают суммы с затратами на строительные и ремонтные работы. Они состоят из расходов по оплате работ персонала или услуг наемных бригад, затрат по покупке строительных материалов, по осуществлению хозяйственных нужд (доставке материала, подготовке рабочих мест, вывозу мусора и утилизации, временным сооружениям и другому), а также по приобретению средств комплектации.
Чтобы объективно контролировать работу подрядчика, настоятельная рекомендация обязательно проверять сметную документацию – для полной уверенности целевого расходования финансовых ресурсов. При сметной экспертизе оценивается экономическая обоснованность строительства. Проверяется, насколько правильно используются расценки. Исключаются дублирование, приписки или пропущенные объемы, отклонения от нормативов. Оценивается соблюдение технологий выполнения работ, соответствие перечня и качества материальных ресурсов, которые используются.
В экспертизу сметных документов входит следующее: 
• Проверяются сметы (сводный сметный расчет, локальные сметные расчеты, объектные сметные расчеты). На то, как корректно применяются единичные расценки, понижающие и повышающие коэффициенты, инфляционные коэффициенты и надбавки. Насколько обоснованы применяемые расценки и цены.
• Выявление всех ошибок, допущенных во время образования цен. Неправильно применяемые расценки, индексы и коэффициенты по работам, стоимостям на использованные материалы.
• Проверка, насколько соответствуют фактические объемы работ по площади и количеству цифрам, указанным в Ведомостях по объемам на работы, и спецификациях из проектно-сметных и договорных документов.
Полученные результаты позволят получить полную картину, насколько правильно и целесообразно расходуются средства.
Негосударственная экспертиза проектов помогает определить, соблюдаются ли все требования и строительные нормы, которые гарантируют безопасность строительства. Есть и другие задачи, которые выполняет данная процедура.
Основные из них перечислены ниже: 
• согласование проектных документов со всеми экологическими требованиями, чтобы минимизировать ущерб от проведения строительных работ;
• проверка того, как именно были расходованы имеющиеся материальные ресурсы;
• обеспечение безопасности объекта во время его строительства и дальнейшего эксплуатирования.
Для прохождения процедуры негосударственной экспертизы документации необходимо выполнить несколько шагов. Сначала застройщику придется подать специальное заявление к частному юридическому лицу, которое занимается проверкой проектов. При подаче такой заявки необходимо предоставить всю имеющуюся техническую документацию и заверенные копии бумаг с заданием на проектировку объекта. Затем между заказчиком и компанией заключается договор, в котором детально описываются все обязанности сторон.
Проектная экспертиза осуществляется в несколько этапов:
• проверка, соответствует ли документация всем имеющимся техническим требованиям, нормам и стандартам;
• ознакомление заказчика с найденными ошибками во время проведенной ранее проверки;
• исправление всех неточностей, из-за которых документы не соответствовали предъявленным к ним требованиям;
• проведение повторной проверки, если во время исправлений в документы были внесены серьезные изменения, связанные с техническими параметрами;
• составление заключения и выдача его заказчику.